Arizona 201

Si le nom de l'Arizona apparaît comme la version contractée de l'espagnol arida zona, son origine est débattue entre plusieurs explications possibles : terme basque aritz ona signifiant bon chêne, ou  traduction d'une expression uto-aztèque ali-shonak signifiant lieu de la petite source ou encore arizonac désignant les alentours de la mine d'argent de Planchas de plata dans le désert de Sonora. Ça fait bien dans une conversation !

Même si la géographie est généralement aride, il y a tout de même 27% de la superficie constituée de forêt. Les paysages offrent une variété de décors comme le désert de Sonoran au sud ou la forêt de pins Ponderosa du Coronado ou encore le fameux cratère de Barringer plus au nord, sans oublier le Grand Canyon.  Sur la carte, on peut voir un échantillon des parcs nationaux les plus populaires à visiter.  Même en avril, la météo est imprévisible,  le mercure peut atteindre 31°C à Tucson et descendre sous les 10°C la nuit au Grand Canyon. Ceci est dû aux variations du relief où le niveau passe de 200 pied au-dessus du niveau de la mer dans le désert de Sonoran à plus de 7000 pieds sur le versant sud du Grand Canyon.  La plus haute montagne, Humphreys Peak, culmine à 3852m, soit 12633 pieds, au nord de Flagstaff. Le système multi-couches sera très utile. 

En fait, voilà un voyage taillé pour capter en images tous ces paysages variés et ce que la nature a su faire dans cet environnement.  Que ce soit la fleur du saguaro, cactus emblématique de l'état, les apaisants couchers de soleils,  la faune, ou les paysages iconiques de l'ouest américain, on risque de revenir avec quelques milliers de photos.  Jean en aura pour des mois à tout classer !

Départ dans quelques jours, les valises sont presque prêtes avec le strict minimum (...) et l'esprit déjà en train de divaguer sur les vues magnifiques à admirer.